自这个狼烟四起，诸侯称王的时代开启，大周的命运似乎早已注定，

大周自几百年前开始，便一直遭到周边诸侯国的欺压，

只有诸侯需要正名时，周天子才有露面的机会，

大周也不是没有出过致力中兴的君主，但结局似乎非常明显，

没有才高八斗的良臣，没有富国强兵的律法，

没有视死如归的甲士，没有稻谷满仓的黑土。

至此，何来中兴之路，有的只有一道结局早已注定的深渊。

就在这一刻，那个十五岁的大司马，眼里彻底失去了光芒，

就连自己的子民也不愿意相信这个国家还有中兴的可能，

彻底失去民心的大周，剩下的时间只不是苟延残喘而已。

从那一天开始，姬堤再也没有来与王禅和到这说过话，

只是早上起床，便到村庄后面一片荒地上挥舞一套剑法，

一道时辰，便跟着众人到稻田里除草，除虫，

原本喊苦喊累的姬堤已经不见了，取而代之的是一个赌气上进的大周司马，

但在王禅看来，一个人不能失去希望，他需要归属感，

但王禅也试图跟姬堤谈谈，但对方对于王禅的所有问话都点头答应，

丝毫不会有言语回应，让得村子里的众人也是有点搞不清情况。

就这样，过了得有个把月的时间，

村子里的人也见怪不怪了，而姬堤更加自律了，

每天自是村子里起的最早的，就连一向刻苦的王禅也大受鼓舞，

跟着姬堤一起早出晚归，鲁姓老者看着两人的情况，也是频频点头，

十五六岁就是最应该刻苦学习的年龄，怎可以将时间平白浪费。

...

又是一个月的时间，眼看稻谷马上就要成熟了，

姬堤的情绪也渐渐被时间冲淡，那个锋芒毕露的大司马也渐渐学会了忍耐，

又是遇到不会的东西，也会开口请教周围的人，但依旧不愿意搭理王禅和鲁姓老者，

但这却造成了一种更加离谱的情况，

就在一次，姬堤准备询问村庄里一个农民，稻米最后的流向时，

当听得大部分的稻米都被楚国征税收走了，也是不禁叹息，

不怪大周子民不愿意相信大周的礼乐制，是这个制度并没有给农民带来实质的改变，

“那你知道礼乐制吗？”

姬堤面前的老人只是迷惘的摇摇头，不死心的姬堤继续提问，

“那你总该知道，你们畏之如虎的楚军，当年只是大周分封出来的吧！”

“大周是什么？”老人眼中的迷茫更深了，

姬堤以为对方只是在询问为何说楚国是大周分封的，当即回应道，

“楚国上面还有一个·老大，就是大周国？”

“大周是什么？”

在这些世世代代自给自足的农民眼里，甚至不知道大周国的存在，

在这里，能让他们吃饱的，就是老大。

听完对方的问题，姬堤自此更加沉默寡言，

鲁姓老者至少知道大周国的存在，而真正的大周子民，甚至不知道自己的归属。

随着王禅与姬堤生活的时间越来越久，王禅也发现，

姬堤眼里的迷茫正在逐渐改变，转而是一种褪去麦芒的坚毅，

王禅也开始反思起来，经常与鲁姓老者聊自己的想法，

这里所有的人都可以称作是大周子民，可不知从什么时候开始，

没有人再以大周人民自居，王禅出生便潜意识的以楚国人自居，

难道是自己没有爱国这个品质，王禅也不禁怀疑起自己的人品，

儒家‘圣人’，为国为民的孔子以鲁国人自居，

自己的师父亢仓子以陈国人自居，道祖老子以陈国人自居，难道他们也不爱国吗？

这突如其来的一连串的疑问，压得这位十五岁的少年起不来，

一回到自己的小破屋里，翻来覆去的睡不着，一会便要爬起来，

披着漫天的繁星，沿着小突破上上下下的跑动，希望自己可以安静下来。

姬堤虽然不想再理会王禅，但也经不住王禅连续几日几夜的折腾，

终于开口问道，“你有完没完？能不能休息一会？”

“我是不是不爱国？”对于学道之人，爱国家爱子民，是最起码的。

“我自出生开始，从来没有以为自己是个周国人？”

王禅也没有藏着掖着，有啥说啥。

“这些天的苦修，我也想通了一些事情，

其实在许多人眼里，大周已经亡了，甚至从来没有存在过，

人的一生太短了，而时代的一生又太长了，

我可能打不赢楚国，但我只希望，有生之年，可以打败我的父亲，打败我自己，

原先我以中兴大周勉励自己，现在我只想做好自己，

那个老头说的也不错，一个人的力量终归是太薄弱了。”

姬堤开始自言自语，等向王禅的方向开去，

王禅已经离开了，到底听没听到姬堤的话，都是一个问题，

姬堤刚刚的话都是发自内心的，硬说出来还是有点羞耻的，

但也算是把王禅当自己人了，而对方甚至一句也没听进去，当即追了出去，

姬堤原本就是一个文武兼修的，追一个手无缚鸡之力的王禅还不是绰绰有余。

“你丫到底听到我说的话没有？”

而一心向往解答自己疑问的王禅，依旧是一眼不发，

眼里充满了对知识的渴望，

“你这个问题过于高深了，连你都不知道，那个老头怎么可能知道。”

姬堤也看出王禅飞奔的方向，当即提醒道。

可王禅只是向前跑着，耳边只有风声...

“爱不爱国？”

此时已经天亮了，鲁姓老者刚刚起床，就被王禅堵在床头，

一股脑的把自己的疑问说了出去，顿时感觉清醒了很多。

老者细细理了一把胡子，静静地看着王禅二人，

良久，终于开口解释道，

“我给你们讲一个故事吧！

很久以前，诸侯依旧遵循着周礼，那时，周国的势力虽然式微，

但与周围的诸侯，依旧有着一战之力，但已然没有一家独大的威风了，

一户人家在晋国，楚国，周国的交界处耕种，在辛苦耕作一年后，

终于到了丰收的时刻，依照周礼的税收，需要上缴收获粮食的二成，

由于是大丰收，人家便早早准备好了税粮，果不其然，十几天后，一家军队到来，

男主人也没有管对方的名号，便将手中的粮食交了上去，

可就是过了几天，又有一队甲士过来，要征收粮食，

男主人本想拒绝的，但对方手中明晃晃的大刀把卡在喉咙里的话咽了下去，

只能被迫把粮食交了上去，以为一切结束的男主人没想到，几天后，又是一队甲士，

男主人看着可能刚刚够过冬的粮食，便严词拒绝了对方，

最后，那一队号称正统周军的甲士，把男主人打了一顿，抢走了所有的粮食，

男主人被这惊人的十之税十的制度惊到了，这还让不让人活了，

在请教周围一个学者后，男主人以为是自己所处的地理位置的问题，

便向着其他地方搬去，在得知自己到了晋国的地盘上，便以大周晋地人自居，

自此，这户人家，只用交晋国和大周朝的税粮，

等过了不久，晋地诸侯的实力远远胜于周天子，晋地诸侯不愿意给周天子交贡品了，

于是，晋地诸侯便与晋地的民众说，只要我晋国独立，那我们就不用交两份税粮了，

于是，在众人的拥护下，晋国出现了，晋国人出现了。”

故事讲完了，王禅与姬堤久久回不过神，

王禅在思考老者的故事，而姬堤提出了自己的疑问，

“先生，我大周的税收只有十之税二，分封给诸侯，所收的税粮便直接归于诸侯，

不需要多征收一份给周天子呀！而且，我大周也没有收到这一份税粮啊！”