紧接着，山寨亮起了无数火把，火光下，两个刀斧手将五花大绑的猛成推上前，对着山下大叫道：“主帅已在吾手，降者免死！”

山下众军惊恐万分，哪敢乱动。

猛成这时已清醒过来，然世上没后悔药可吃。事已如此，只有认命，死也要死得英雄，绝不屈服，心一横，大声叫道：“将士们，这是本将军今生给你们的最后一道命令，架起你们的炮，握紧你们的刀，别顾我，杀--”

全军涌动，相互交头接耳，窃窃私语，一时被将军悲壮的气势鼓动起来，举刀高呼：“杀！杀！杀！”

“好样的，不亏我的兵！弟兄们，来世见！”

钱义听他向山下喊话，心底猛然升起一股敬意：这才叫真汉子！正要上前制止，突见猛成出奇不意左右一摆，竟挣脱刀斧手束缚，以迅雷不及掩耳之势，回身连踢两腿，一招“二郎神训天狗”，将其踢翻在地，快速向悬崖跑去……

这一幕，来得突然，在场人惊呆了。钱义暗叫“使不得”，眼快手更快，两只飞镖同时飞去，正中猛成双腿，“扑通”倒在离悬崖数丈处。然人倒心已决，运动着身子，继续向前滚动，眼见已近悬崖，却还是慢了一拍，被赶上前的刀斧手拖了回来。

山上火把摇拽，山下看得清楚，全军被将军宁死不屈的壮举感染了，火器营早已炮上膛，马步兵都在骚动，只等号令。

几个偏将聚在副将范卫身旁，叫他拿主意。攻与不攻，右左为难。不攻，如何救得将军？攻！将军性命休也，巡抚要人，谁负责？心想，刚刚跳崖如死了，倒还清静，也好用兵，可惜未遂。搓着手，犹豫不决。

刘老四特精，知道官军在想什么。只要头领在手，官军就不敢开炮。当今是拖一刻是一刻，一待援军逼近，两军搅杀在一起，敌军炮火发挥不了威力，再两面夹击，敌军可破也。于是上前安抚道：“官军兄弟们，稍安勿躁，我等只是诚留将军在山寨做客，我以为各退一步好，只要你们撤出万人沟，从此井水不犯河水，一切好商量。要不，天亮后你方派个代表来谈谈如何？”

范卫正要回话，突然听得后军闹起来，一片喊杀冲天，有人来报，无数兵马杀将过来……

看见山寨“信号弹”，我们的尊朱副帅早已按奈不住，一声令下，领着八百伏兵，左手举起火把，右手紧执钢刀，齐声呐喊，自己一马当先，肖海、刘老六断后，冲进万人沟……

养兵千日，用兵一时，八百儿郎，恰似一条火龙，滚滚奔向战场。

然，螳螂捕蝉，黄雀在后。

要是此时神秘人下达战斗命令，绝对优势，其原因有三：其一，敌明我暗，我能看清你，你却不见我，亮子打瞎子，优胜弱汰。其二，我在岗上，你在沟底，上打下，占地利。其三，伏击为出奇不意，先胜三分。

明知可占便宜，何不提前行动呢？

神秘人有私心，他要罗猛成兵败再救，这样更显本事。当然，这时他还不知猛成早被生擒，要是知晓，那还犹豫什么呢，早动手了。事后回想起来，还真有点后悔。

待敌军走远，这才一声令下，扎住口袋，紧随其后。

一场激烈的战斗，终于拉开序幕！

先介绍兵力对比，罗猛成共带剿兵二千余人，进山遭袭损失百余，后山守军被歼丢失百余人，下剩一千八百余人。钱义手下只有五百余众，几乎没有什么损失，夹山寺援军八百余人，共计一千三百余人。人数官军占优。

战场形成布局如下：大山峪口，全为钱义疑兵，鼓躁只为牵制官军主力，绝大部分人马已聚集山寨。官军一千八百余人，神秘人分出五百，剩下一千三百余人，分作两路，一路封住进出山口，一路呈包围攻势与山寨对峙。尊朱副帅领八百夹山寺儿郎夹击官军，围军毫不知情，而神秘人带着五百官军对其形成反包围，尊朱副帅也不知晓。

包围，反包围，再包围，鹿死谁手？

我们的尊朱副帅宝刀未老，冲锋在前，左有杜安，右有杜宁，紧紧护住，很快与官军后军交上手。来得猛，来得凶，一股气势锐不可挡。官军号令不明，只得慌乱应战，抵挡不住，且战且退，渐渐退近寨前开阔地段。

好一遍厮杀战场！

神秘人所担心的事终于发生了，这叫范卫怎不急？战败战胜总得战，总不能伸头让人来砍，急急布兵死死封住山寨下坡出口，令其不得主动进攻，否则将军就有性命之忧。调度已毕，亲自领军援后。后军有了主心骨，渐渐从混乱中缓过劲来，奋力抵抗，喊杀连天……

肖海本为官军出生，有颇深的实战经验，他的分工是断后，很快发现后有敌军跟随，因情况不明，想了想，一边派人传信前军，一边传令本部人马灭掉火把回军，迅速在一窄路拐弯处设障，安排快枪手正面抗敌，弓箭手分两旁埋伏，余者作好战斗准备，只许守，不许攻。安排妥当，专等接杀。

神秘人领着五百官军，紧随其后潜行，渐渐逼近山寨，听得前面一片厮杀声，知已短兵相接。关键时刻，是时候亮出自己的利牙了。于是一声令下，五支火箭直冲云霄，紧跟引燃火把，一时间，照得沟底如同白日。发出信号后，随着号角吹响，五百官军一声呐喊，直逼援兵后军……

一排枪子飞来，前锋倒下一片，接着又是一阵乱箭，射住阵脚。进攻受阻。

神秘人大怒：我没袭你，你反袭我，气死我也！于是也调上快枪手、硬弓手对射，各有伤亡，对峙着。

范卫见监军发出的信号，知已堵住敌援退路。不由寻思道，只要封住寨口不让寨上人冲下山，大军两头夹击敌援，一旦打残，再回手威逼山寨不迟。山寨没了后援，再无底气，自然投降。想罢，留下二百将士阻击山寨，并火速传令守好峪口。安排已毕，前军改为后军，后军改为前军，回首夹击敌援。

前言说了，这是一支铁军，平日训练有素，打起硬仗来都是些不要命的家伙。先前失利，是因指挥失灵不到位，此时号令明确，又得知敌援两头受敌，一时士气高涨，伴随呐喊，努力向前……

尊朱副帅接到传令兵的信息后，没乱阵脚，后军有肖海、刘老六，他放心。但必须速战速决，尽快击败官军，拖下去如官军再有增援，关门打狗，对战事极为不利。于是叫亲兵向山寨刘老四发信号，趁官军还末完全反应过来，予以夹击。

刘老四看见信号，与钱义、曾五商量几句，留一百兄弟交付曾五坐阵守寨，余者接迎尊朱副帅。一声呐喊，钱义身先士卒，刘老四断后，领着四百余兄弟如潮水般猛扑下山。

锁定山寨口的官军万万没想到困兽之徒胆敢下山，还没反应过来，早已短兵相接，守不住阵脚，急退。这一退，打乱了范卫的部署，本想夹击敌方援军，不料自己反被夹击，心里不免有些慌乱，这一慌，就失了一分势。

兵书有云：一鼓作气，再而衰，三而竭。

打仗就靠一股势。尊朱副帅见官军后军已乱，知刘老四已杀下山接应，更来劲，关公大刀在手，所向披靡。众兄弟见主帅拼命，谁不奋勇向前？

好一场夜战：刀刀见血，箭箭伤人，喊爹叫娘，划破长空……

杜大侠好手段，早已瞄见范卫在军中指指点点，知晓是个人物，取箭搭弓，借助敌军火光，用力一箭，正中范卫左膊，险些栽倒在地，被亲兵扶住，急避。杜大侠哪肯放过，领着一群徒儿猛冲过去，要抢人，却被敌军拼死抵住。

杀的杀，砍的砍，尸堆如山，血流成河，好一场恶战！

天亮时，尊朱副帅终于与刘老四会师。一直把官军逼向万人沟峪口，再退，就是深山老林了。幸喜官军在东山半腰伏有一批善射的弓箭手，蹬高下射，这才阻住追兵……

阻击战也十分惨烈，神秘人欺肖海人少，一个劲猛攻，让肖海损失了不少兄弟，好在调度有方，刘老六武艺高强，英勇善战，领着几个骁勇的贴身兄弟，拼命抵住，才未丢失阵地。

正杀得不可开交，忽见传令兵来报，令其后撤。肖海估计已与山寨会师，于是边打边撤，徐徐后退……当快接近山寨时，神秘人哪肯放过，一个猛冲，将肖海队伍冲散。官军主力见有机可趁，一声呐喊，夹击过来……尊朱副帅、钱义哪肯失弱，大吼一声，又来了个回马枪，领着众兄弟直指战场中心，双方又搅杀一阵，才各自收兵……

这场战斗，半斤对八两，没有胜负。

得知猛成入套被擒，神秘人从心底升起一股甜甜的蜜汁，兴奋得几乎不能自我。但表面显得十分愤怒，十分痛心，恨恨地扫视众将校，斥道：“我仅离开一夜，怎就出了这事呢，如此这样我怎向巡抚交待？”

众将校默然，无话可说。范卫强忍箭伤疼痛，起身施一礼回道：“监军，罗将军连你的话都听不进，我等怎劝得住？”随即交出兵权，心服口服地说道：“监军奇人也，不是监军先知先觉，我等说不定早已赶进深山，此次脸面丟大了……现军中大小事务全拜监军调度，众兄弟一定尽力协助……”最后补一句：“这山寨还围不围？”

“围个屁，硬抗还不知鹿死谁手？孙子阅，十则围之，五则攻之，倍而战之。土匪占地利，援兵又到，怎围？好吧，依他们的，谈判吧，看他们怎么说？”

谈判失败：一方要其先撤兵，一方要其先放人。没法，只有把皮球踢给巡抚大人。

丁巡抚展开战报一看，显些气得昏过去，要立即增兵围剿。这事被八夫人知道了，大哭，哭得他心酸，没好气地斥道：“我不发兵，你哥会自己走回来？”

“发兵？你就知道打仗，还没打，首先死的是我哥，不是害了他么？留在匪窝，尚有一线生机……剿什么匪，军火丟了又不是你的，你又没出钱……”一边哭，一边打自己的肚子，“哥不在，我也不活了，我把肚子里的儿子也带走……”

八夫人是丁巡抚最小的一个老婆，年轻漂亮，又会撒娇哄人，平素宠爱有加，最近又怀了他的“龙种”，怎舍得。好不容易才劝住。

如何是好？丁巡抚迈着沉重的脚步在八夫人身边踱来踱去，苦苦地思索着。夫人说的不是没理，军火丟了就丢了，与我何干？我又没损失，后悔自己也太冲动，太荒唐，一怒之下怎就用兵了呢？匪窝没拿下，反而丢了个大舅子，失去一员猛将，罢罢罢！只要不造反攻州占县，关老夫屁事？至于怎样解救大舅子，慢慢来。想罢，下令撤军。