在六百里加急件送入天津后一个时辰，北京城里的总理各国事务衙门也接到了上海送来的报告，不过此时担任总理衙门王大臣的恭亲王奕、军机大臣文祥、军机大臣李鸿藻、军机大臣沈桂芬等具在军机处值房，而兼任总理大臣的内务府总管大臣宝鋆、户部尚书董恂、左都御史毛昶熙、太仆寺卿夏家镐、理藩院侍郎成林等也都在各自衙署治事，因此主办章京宝英、周家楣等不敢擅自拆阅，只能分头通知，所以等到几位主要的王大臣、大臣纷至沓来，时间已经是日哺之末（申时末，17:00前）了。

借着烛光，奕以降的几位总理大臣依次读过了苏宬的电报和冯焌光另写的呈报，一个个阴沉无语，也不知道心里在想些什么。

好半天后，恭亲王干笑道：“这个小苏，身在海外，居然还挂念国内之事，是说他忠勤好呢，还是说他心大呀，一个新科进士、额外章京居然操心起军机处、总理大臣的事来，呵呵，有些不知道天高地厚了吧。”

李鸿藻自是不知道恭亲王这么说到底是不是小骂大庇护，因此他并未就越权方面进行挥发，反而有些高深莫测的承认了错误：“原本以为出洋考察是靡费公帑，不过现在看来倒是也有一得，这苏宬也不容易，能摸清楚倭人的底细，也算是做到了朝廷没做到的事，至于其他嘛，瑕不掩瑜嘛，何况他才十八岁，有锐气总比死气沉沉要好吧。”

李鸿藻的话隐藏杀机，让沈桂芬、宝鋆、毛昶熙等人不约而同的拧紧了眉头。

奕却依旧一副余怒未消的样子：“本事？只是被英吉利国维克斯公司蛊惑了吧，不当家哪知道柴米贵，云南回乱才平定，新疆还在准备打仗，国库里都跑耗子了，朝廷不得已才准备花些小钱打发了日本人，要是听他的话，还不得多花十几万上百万两银子出去。”

听恭亲王提到钱，董恂轻咳了一声：“王爷，户部的确是没有钱了，不过苏郎中说英吉利国维克斯公司只要税务司提供担保，就可以牵线提供年七厘、九六折扣（4%手续费）的借款，倒是实惠的很，至少比左季高上报的年息十厘、十一厘的洋债要公允许多啊，或许可以一并考虑了。”

夏家镐则从另一个角度提出问题：“王爷，按上海道的说法，苏郎中的电报也发给了南北洋，只怕也得听听李鸿章和刘坤一的意见吧。”

夏家镐的话明着听时说要听南北洋通商大臣对此事的回应，暗地里却是说南北洋说不定会心动，搞不好已经在接洽购舰事宜了，须知道南北洋大臣在业务上跟总署是平行关系，总署可约束不了李鸿章和刘坤一的行动，届时总署跟日本人要定约，南北洋却买来军舰和日本人武装对峙，那就会出现双重外交的局面，不单单给洋鬼子看了笑话而且会引发一连串的政治风潮，那麻烦可就大了，搞不好宫里还会借机质疑恭亲王的施政能力呢。

此外，夏家镐的话还有第三重意思，那就是人家小苏已经提醒了日本人会图谋琉球和朝鲜，要是日后预测应验了，少不得有人旧话重提，籍此发难。

恭亲王奕越是品砸头越是觉得大：“难道就因为小儿辈的几句话，一切都要推倒重来？真真是笑话了，就算朝廷乐意，日本人还不乐意呢，几国公使只怕也不会答应的。”

毛昶熙提议道：“和日本人的谈判不是还没谈妥吗？那就先拖着吧。至于南北洋的意见嘛，李合肥离的近一点，要不派人去问一问？”

恭亲王看了看没有发言的文祥和宝鋆，见两人没有意见，便随手一指，命令道：“竹坪（宝英的字），辛苦你立刻走一趟天津，看看李鸿章有什么章程，另外，派快马南下，一定让刘坤一不得擅自购舰。”

奕有些气鼓鼓的甩袖子走人了，几位总理大人面面相觑一副也准备各自散场，只见此时文祥唤住李鸿藻：“兰荪，且慢走，我有几句话要跟你说。”

几位总理大臣笑着先走了，等到清场了，文祥冲着李鸿藻言道：“兰荪啊，国事蹇促，彼此虽然有政争，但此时还当同心协力才能共渡时艰，所以，中日谈判也好，借洋债也罢，甚至于购买列强老舰，兰荪，拜托你一定安抚住了下面。”

文祥让李鸿藻不要借题发挥了，对此李鸿藻苦笑一声：“博川，借洋债饮鸩止渴那也是没办法的事，原本左季高那边十一厘的洋债也借了，难不成小苏这边能帮着借到七厘的洋债就不借吗？我也不是傻子。至于海防、疆防，也是国家之需，是非轻重，我懂的。”

虽然李鸿藻没有提到中日谈判，但能得到李鸿藻的部分答应，文祥已经很欣慰了：“如此甚好，如此甚好啊。”

李鸿藻摇了摇头：“博川，我们是君子之争，不会耽误国事的，不过王爷那边你还是去劝一劝吧，别为了一个毛孩子动了气，再说了这小苏虽然也是个喜欢事功的，和我等不是一路，但一心为国总比浑浑噩噩的要好······”

其实不用李鸿藻别有用心的劝说，文祥本来就要去恭王府，所以，等李鸿藻一走，文祥也上了马----祖宗制度，民人官员可以坐轿，旗人就只能骑马了----直奔后海而去。

“王爷，我就说博川会来吧。”进了恭王府，奕的面还没见到，文祥就听到宝鋆的声音。“博川，刚刚你跟李兰荪说什么呢？”

“王爷，小山。”文祥先跟奕和沈桂芬打了招呼，然后才回答宝鋆的话。“我是请李兰荪帮忙镇压一下他的徒子徒孙，还好，李兰荪也知道大局为重，答应在借洋债以及疆防、海防两岸上不做杯葛，已经很不容易了。”

奕和沈桂芬还没有开口，宝鋆就轻哼一声：“这么说，中日交涉他还是要另上折子？”

“原来没机会，如今小苏给他送了弹药，他这门大炮能不轰两声吗？”沈桂芬接口道。“不是我说，博川，你太宠这个小苏了，你看看，这个事办的，要是先跟王爷打个招呼多好，一股脑捅出来，还南北洋都知道了，总署岂不是被架在火上了。”

文祥笑了笑：“李兰荪都说了，十八岁毛躁是应该的，要是这都面面俱到、老成的可以，你我还得多一分担心不是。”

沈桂芬气急而笑：“你还在包庇他。”

宝鋆也开玩笑道：“博川，怎么，想招小和珅当孙女婿吗？”

出乎意料，文祥表情有些严肃：“原本是没有，但今天这电报一来，倒是有了几分想法。”

恭亲王奕听得愣住了：“博川，没想到，你这么赏识这愣头青？”

文祥答道：“左季高给我写了信，说明他高息借洋债的目的一个是缓解朝廷当下用度的不足，另一个就是收买洋夷使之不在西征时添乱，我看苏宬此举深得左宗棠借洋债的宗旨，不，显得比左季高的手段更高明。”

宝鋆眨巴眨巴眼睛：“洋债的利息比左季高派的那个胡光镛搞来的低，这的确是本事，但其他的，我倒是没看出来。”

“三通电报搅乱朝局，这是不是本事？”沈桂芬反话正说。“本以为疆防、海防已经尘埃落定了，结果，好家伙，左季高知道了还不得怒不可遏了？”

宝鋆摆摆手：“洋债利息便宜，多借点也就是了，左季高骂不了人，倒是他手下那个胡光镛得想吃了小和珅了。”

奕没有却没有注意沈桂芬和宝鋆的贫嘴，他细细想了想，抬头看向文祥：“博川，你的意思是？”

“中日谈判继续拖着，一来看南北洋会不会买苏宬推荐的那几条老船，二来，看英吉利公使对中日谈判的态度有没有变化。”文祥冷冷的说道。“真要能一劳永逸打消了日人的图谋，花几十万乃至上百万两银子也值了。”

宝鋆啪啪的拍了两下掌：“是这个道理，打不过洋夷也就算了，忍气吞声到现在连阿猫阿狗都上门来讹人，真当大清是块豆腐啊，要我说，与其赔几十万两给日本人，不如买了兵舰来做一场，未必就是大清输了。”

沈桂芬有些不安的质疑道：“要是真输了呢？”

“真输了那就更得花银子了。”宝鋆咬牙切齿的说道。“连蕞尔小国都打不过，别说向祖宗交代了，就是那帮活祖宗用口水也把咱淹死了。”

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宝鋆劝道：“王爷，只能开缺了差事，降不了品阶，您忘了，小和珅是世管佐领。”

奕一下子呛到道：“怪不得呢，这个混账小子，是有恃无恐呢。”

“的确是有恃无恐，”宝鋆冲着奕挤了挤眼。“博川可是准备招小和珅当孙女婿的，不看僧面还不得看佛面呢······”

宝鋆提到清流言官，沈桂芬便有些凝重：“李兰荪在洋债、疆防、海防上都松口了，就是中日谈判抓着不放，显然是要对下面有个交代的，王爷，咱们不能不防啊。”

恭亲王端起水烟袋抽了两口，最终做出决定：“就按博川说的办，中日谈判继续拖着，等南北洋和英国公使馆有了的动向再说，至于苏宬，不管中日谈判结局如何，一个越权行事四逃不脱的，先降三级处分把。”