“江兄弟！且慢！”韩枫挣扎着爬起身，将梦儿的手臂搭在自己的肩膀上，忍着伤口上传来的剧痛，“我还有话要问。”

江湛见状，将短枪从阿丑的手臂上拔了出来，全然不顾后者令人心悸的惨叫声，对着阿丑的双腿又是两刺，随之而来的又是两声哀嚎，这是为了防止阿丑逃跑。

“阿丑，我问你，一个小小的七品县令，如何敢派杀手来杀我兄妹二人！”韩枫抛出的问题显然问对了地方，他看到阿丑脸上露出了一丝慌张的神色，但是随即又恢复了正常。

“姓...姓韩的，今天是老子栽了，但你绝对别想从老子嘴里问出任何东西！”阿丑即使已经是这幅惨样了，也依旧对韩枫嘴硬道。

江湛看见阿丑如此嚣张，也不惯着，用枪尖再次刺入对方手臂的伤口，开始搅动，剧烈的疼痛让阿丑发出了非人的叫声，汗珠都在往下滴落。

“说，你们的幕后指使者是谁！”韩枫又换了一种问法。

阿丑将头别到一边，忍着剧痛不回答韩枫的问题。

江湛则直接用枪挑断了阿丑的一条脚筋，场景让韩枫都不敢直视，他只是从阿丑的叫声中就能判断出来到底有多痛。

“别！别扎了！我说！”阿丑吃不住江湛施加给他的疼痛，终于松口了。

“是...是郡守大人...”在他说出这几个字时，好像下了很大的决心，而当这几个字传到韩枫的耳中时，他简直不敢相信自己听到了什么，只觉得一道天雷劈到了脑袋上，让他头晕目眩。

“你说什么郡守大人？永昌郡的郡守庄铖？”韩枫再一次向阿丑确定自己听到的答案。

“我们郡还有两个郡守吗？”阿丑冷哼着说道。

听到这里韩枫再也站不住了，春夜的山林间湿冷刺骨，每一棵树都像是志怪书籍中的邪祟，在肆无忌惮地嘲笑着韩枫，韩枫只觉得支撑了自己十几年的信念轰然倒塌了，他将梦儿轻轻放到地上，不知是血流得太多，还是丧失了勇气，他一个踉跄向地上栽去。

江湛见状赶忙上前扶住了韩枫，将他搀扶到了马车上，从怀里掏出了一包药粉涂抹在了韩枫的伤口上，用身上的布条简单地包扎了一下，又回去把梦儿抱上了车厢。而后转身向阿丑走去。

“江兄弟，你要去干什么？”韩枫掀开窗帷问道。

“我没有蒙面，要把他们都杀掉。”江湛冷冷的话语没有一丝感情，和之前在客栈里的那个男孩判若两人。

随后，江湛就在韩枫的目光中将阿丑一击毙命，又把倒在地上的黑衣人一一补刀，牵着马回到了韩枫身边。

“还能驾车吗？韩少爷。”江湛问坐在车里的韩枫。

韩枫回过神来，晃了晃自己的肩膀，虽然还是疼痛，但不是不能忍受，于是他从车厢里挣扎着爬出来，对江湛说：“我还可以。”

江湛点点头，说道：“那我们往顺星城走吧。”

“顺星城？如果真如阿丑所言，是庄铖要杀我兄妹，那岂不是自投罗网吗？”韩枫一听江湛还要带着自己去顺星城，心里满是困惑。

“韩少爷，一看您就没有行走江湖的经验，他们选择在这荒郊野岭动手，就是因为在城中不方便下手，一个带着官印的官宦子弟如果死在他管辖的郡中，他自己也会沾染上麻烦。”江湛将马的鬃毛捋顺，对韩枫说。

“所以...看似最危险的地方，往往是最安全的地方？”韩枫好像明白了。

“对，没错。”江湛轻轻一夹马肚子就缓缓往顺星城的方向走了，韩枫也驱车慢慢跟着。

“江兄弟，为什么你会出现在这个地方？你不应该待在杂耍班子里吗，还有你这身功夫？”韩枫回想起江湛刚才的身手，对面前这个看似单纯的男孩产生了深深的疑虑。

“那天我从您房间出来以后，老班主跟我说，好像看到一些身影鬼鬼祟祟的从二楼跳了下来，不放心你们兄妹的安危，就让我跟上来了。”江湛先不紧不慢的回答了韩枫的第一个问题。

“至于功夫，我们这个杂耍班子和您想的戏班子完全是两码事，我自打记事起就和老班主他们闯荡江湖，锻炼武艺，去过安逸的郡都，也走过凶险的戈壁，打打杀杀更是在所难免。”听江湛说完，韩枫的心才稍稍放下来。

“所以，现在您还怀疑我之前在客栈里对您说的话吗？”等解答完韩枫心中的疑惑，江湛反问道。

如果说在客栈中是不想相信，不敢相信，那么到现在就是不得不相信了，不然自己一个还没有参加考核，没有实际官职，只能靠父亲官印唬唬人的年轻人，怎至于让郡守派杀手来杀掉自己，父母的死果真不像表面上那么简单。

而且，郡守虽为一郡之长，官阶也不过正四品，他和韩枫的父亲更是八竿子打不着的关系，却敢派杀手去刺杀正二品官员的子嗣，其中可能还有更多不为人知的秘密。

想到这里，韩枫更是觉得不寒而栗，他所向往的那些理想与抱负，在这挥之不去的阴影面前如同螳臂当车，根本无力招架那冰冷且残酷的事实，他又回想起父亲对他说的那些话，一个念头在他心里悄然萌生了。

“江兄弟，你能和我说说极北之地的事情吗？”韩枫一边问，一边操控着马车。

江湛听到韩枫的问题侧目看了一眼，淡淡地说了一句：“好。”而后就给韩枫介绍起了极北之地。

在中州，广为人知的是一共有三大势力，分别是星宇国、狼羌国和十方国，然而在星宇国再北边被单独划出了一块区域，组成了一处三不管的势力范围，名唤极北之地，相传这个地方由一孙氏家族掌管，律法严明，百姓也都安居乐业，颇有一番世外桃源的意思。

“这个孙家是不是在打仗方面颇有手段？”韩枫想到父亲留下的那本书中的内容，问江湛。

“这我就不甚了解了，只是听传言说孙家的祖先之前仅用三千民兵，就接连攻下中州十七座城池，而后和三大势力达成约定，单独划分出了这么一块极北之地，不过传言只是传言，真假就不得而知了，毕竟传言还有许多版本呢。”江湛拽了拽手里的缰绳，让马保持行走的轨迹。

“哦？还有什么传言？”韩枫不由得好奇道。

“还有传言说，这极北之地路途遥远，气候恶劣，就算攻打下来，也要耗费大量人力物力才能维持下去，还没有什么战略意义，三大势力谁都不想做吃力不讨好的事情，所以就放任那个地方自行发展了。”江湛摸了摸鼻子说道。

听江湛介绍完极北之地，韩枫又在马车中翻出了那本书册：“极北之地......”，他看向北方，远处是绵延的群山，像层层的屏障，让人看不穿屏障后面究竟隐藏着什么。

一个半时辰后，一行人到达了顺星城的客栈，把妹妹扶进房间，将窗户关严实以后，韩枫坐在桌前，回想着近日的种种遭遇，它们来势汹汹，让人猝不及防，更是无法招架，摸着父亲的剑，想着那些恶人的嘴脸，再想着书中的内容，韩枫的内心无比的矛盾。

正像江湛所说的，他是绝对不会和那些贪官同流合污的，那一定会受到排挤，无法实现自己的抱负，而仅仅是永昌郡的郡守都不是现在的自己可以对付的，更别说他背后可能还有更深的势力。

最后自己很可能落得和父亲母亲一样，莫说报仇，莫说为国家做出贡献，性命都难以得到保证，而如果真如父亲所说，战争不可避免，或许在乱世之中，还能有一丝实现抱负的机会。

只是梦儿跟着自己，怕是要受很多苦，韩枫一边这样想一边看向里屋的妹妹。

“哥，大胆做你想做的，我会一直支持你。”里屋传出了梦儿温柔的声音。

“梦儿......”韩枫心里一阵暖流涌动了起来。

翌日清晨，江湛的房门被轻轻叩响，江湛打开门，韩枫正站在门口。

“韩少爷，您...”江湛一脸疑惑地看向韩枫。

“江兄弟，我记得你之前和我说过，你们也要去极北之地是吗？”韩枫一点也不含糊，直入主题。

“是啊，我们要去那边碰碰运气，怎么了，韩少爷？”

“那能否请你给我们指一下路？”韩枫笑着问道。

“难道说，韩少爷你们要......”江湛听到韩枫的话，顿时瞪大了双眼。

“对，没错。”韩枫深吸了一口气，目光逐渐变得坚毅，而后缓缓说出了最后两个字。

“北上。”