宋大中祥符二年，十月，宋南方交趾国。

天气虽已入秋，但暑气依然未退。这一夜，交趾国华闾都城东边，山岭崎岖的小路上，一支商队正在快速前行。他们没有马匹，每人身上背着一个大布袋，袋中都负了重物，队伍中间两人还前后扛着一根长长的布袋，里面像是裹着木梁之类的物件。

所有人只疾行赶路，也不说话。走在最前的是个年轻人，看上去二十来岁，虽然明月当空，但山林间的小石子路却是昏暗难行，他的身上却没有背袋，手提着灯笼，在前引路。

二更时分，队伍行至一处山墙处，沿着山墙走百余步，来到一处寺庙前，众人看那庙门匾额上题着“六祖寺”。领头者对身后人说“到了”。

寺前坐着一位僧人，见他们过来，便迎上前去，对着领头人道:“师兄。”

领头人向那僧人点头，再示意众人进寺。僧人轻推开庙门，众人鱼贯而入，再将庙门关闭。一行人随着僧人直接穿过侧殿，又拐进一处偏殿，再从后门出去，沿台阶上了座山包，黑夜中惊听几声鸦叫，下了山包，行到一处矮墙，顺着矮墙走不远进了一扇木门。一路过来，众人均蹑手蹑脚，未有动响。

门内是一处宽敞宅院，正对门是间主屋，亮着灯烛，两侧是厢房。待所有人全进了院子，僧人关上木门，领头人对着正屋门前恭敬说道“师傅，我回来了.”

屋门打开，是一位老僧，约七十年纪，黄颜白须，目光深邃。

“好。“老僧看着众人，除自己两名弟子一空与一能，还有整二十人，均是身背宽大布袋，衣裳均已被汗水湿透。中有一人，身材高大，站在众人前面。

“这位便是——”

“在下张瑰，见过万行国师。”高大汉子深鞠一躬。

老僧法号万行，交趾黎朝国师。他上下打量了一下张瑰，见他四十左右，目光锐利，唇宽口阔，万行点点头，“好，不必多礼。大家一路辛苦，这三日请先在此休息，此两边厢房都为大家准备。一能明早为你们剃度，三日后领你们入宫。”

“好，全凭国师安排。”

旁边僧人唤作一能，带着张瑰等二十人分居两房休息，所带包裹也都置于房内，另房内已备好了衣物餐食。万行待张瑰等休息停当，便唤了一空与一能进了正屋。

“师兄，此行可顺利？”

“嗯，一路无事。”一空也不多话，他虽是万行弟子，却是蓄着头发，着商人行装。“师傅，一慧那边也都安排好了。明日我是否也——”

“不，”万行摇摇头，“一慧年轻，还需你再带他几年。”

“是。”一空点头应道。

“一能，我明日入宫，你将他们二十人安顿妥当，不许任何人进入此院。三日后，我派人来送入宫牒文于你。”

“是，师傅。”一能道。

“你们都出去吧。”

一空与一能退出正屋，也到张瑰屋中休息去了。万行灭了灯烛，仍坐在床榻上，夜色正浓，略有些凉了，万行丝毫没有睡意。他起身走到窗前，院中两件厢房，已有鼾声。如果说此前还有一些疑虑，但今天见过张瑰沧桑的面庞，坚毅的眼神，则让他备感信心。“此人必能成功”万行心中坚定，举头遥望天空那一轮明月，心中所念，已是三十里外的华闾都城。

二个月前，华闾都城的西南一处狭长的街道尽头，便是黎朝左亲卫殿前指挥使黎公蕴的宅邸。这是一处三进的院子，黎公蕴的卧房位于院府最深处，时至八月，正是酷暑，即是入了夜，依然闷热难挨。可此时，黎的卧房却门窗紧闭，屋外守着他的儿子黎德政，背对着门，身挎一柄长刀，面色凝重。

此过的屋中，茶桌前坐着三人，分是黎公蕴、国师万行和祇候陶甘沐。屋中没有点烛，借着明亮的月光，倒也能看清楚彼此。黎公蕴望望陶甘沐，此人与自己相认多年，朝**事，虽无深交，却也非敌。而万行，曾是自己的授业恩师，此时他领陶来，所为之事，黎心中也有数。

万行看看黎公蕴，再看看陶甘沐，说道：“甘沫，事已至此，但说无妨”。

陶甘沐喝了一口茶水，看看万行，再看看黎公蕴，但见他眉目紧锁，心事重重。陶甘沐深吸一气，将茶杯往桌上一放，坚定地对黎公蕴说：“现朝中情势如此，公蕴当起事啊！”

黎故做一惊，“甘沐兄，你我相识多年，虽无深交，也无仇怨，何出此言呢？”

陶望望万行，万行道：“公蕴呀，甘沐可信。”

陶甘沐说：“公蕴，你若不信我，可还不信国师。”

陶又接言：“事已至此，我便再无顾虑。国师，公蕴，今主上昏庸残暴，多行不义。早己是天怒人怨。今他一病不起，必为天谴，寿终已无可治。龙乍太子年幼，难以任事，且主上丧德，百姓无有不怨念，本朝气数已尽了呀！”

陶甘沐顿了顿，喝了口水，黎公蕴也深吸了口气。陶又说：“天下不可一日无君，现朝廷之中，唯有你公蕴德行仁厚，能受百姓拥戴，朝中大小官员也当臣服。此天授公蕴你，不可不取啊。”

万行接道“甘沐所言甚是，公蕴啊，你受命于天，若不取之，是违天命。”

黎公蕴听得此言，面色坚定起来，站起在屋中踱了几步，转身对陶甘沐说：“甘沐兄，多承信任。只是现时，我势单力孤，难以成事啊。”

陶甘沐道：“公蕴，此事我思虑良久，若要成事，只待四方相助，今你已得其三。黎公蕴道：“请兄赐教。”

陶甘沐道：“我所言四助者，一为禁宫，二为禁军，三为百官，四为天机营。先说这禁宫之事，自主卧病已来，无论大小已均由尊夫人长公主佛银掌控，此为一助也。二为禁军，禁军为左右两军，你与公子执掌左军，而右军指挥亲卫阮低为佛银公主外亲，又与你有生死之交，怎能不听命于你，此为二助也。三为百官——”

万行在旁插话道：“百官，当然以你祇候为尊了，你若表态，他人怎能不服。”二人皆点头微笑。

黎公蕴却又面露难色：“只是这第四天机营，却是大敌。黎明昶，黎明提两兄弟所率之天机营，驻于都城外只五里，共有五千铁甲军，而我与阮低各只有五百兵马，不及五分之一，倘若此二人举兵来袭，我左右禁军如何抵挡。”

陶甘沐道：“公蕴所虑非虚，天机营铁甲军皆为军中精锐，勇猛强悍不亚于禁军啊。”

万行言道：“天机营士卒虽强悍，却只为匹夫之勇，全听命于二黎所指挥，只要除二黎，其军必乱，一击可破。”

黎公蕴说：“恩师所言我也考虑过，甚至想过行刺，但二黎所处均是重兵护卫，且此二人更是力大过人，便是武功高强之人也难以近身，且其出行都身披重甲，更莫说战中将其斩杀了。”

黎公蕴说着，而色凝重起来，陶甘沐也是知其难，无有好的对策，二人俱望着万行。万行看了看二人，嘴角露出微笑。二人同问国师有何妙策，万行正坐了，目光移向窗外，口中吐出三个字

“延寿台”